ВЕИ се разширяват бързо, но недостатъчно да задоволят стабилното възстановяване на световното търсене на електроенергия през настоящата година, което резултира в рязко покачване на използването на електроенергия от въглища и рискува да повиши въглеродните емисии от електроенергийния сектор до рекордни нива през следващата година.
След 1% спад през 2020 г. поради влиянието на пандемията с Covid-19, глобалното търсене на електроенергия ще се повиши с около 5% през 2021 г. и 4% през 2022 г. – задвижвано от глобалното икономическо възстановяване – според последното издание на шестмесечния доклад на МЕА Electricity Market Report. Основната част от този ръст се очаква да дойде от Азиатско-тихоокеанския регион, основно Китай и Индия.
На базата на сегашното състояние на политиките и икономическите тенденции, електропроизводството от ВЕИ, включително ВЕЦ, вятърни и фотоволтаични инсталации, е в крак с очакванията за силен ръст през следващите години – 8% през 2021 и с над 6% през 2022. Но дори с този ръст, ВЕИ ще бъдат в състояние да посрещнат само около половината от очаквания ръст на търсенето.

Електропроизводството от органични горива се очаква да покрива около 45% от допълнителното търсене през 2021 г. и 40% през 2022 г., а ядрената енергия – останалия дял. В резултат на това въглеродните емисии от електроенергийния сектор – които последователно спаднаха през 2019 г. и 2020 г. – се прогнозира да нараснат с 3.5% през 2021 г.  и с 2.5% през 2022, което ще ги постави точката на абсолютния рекорд.
Ръстът на ВЕИ успя да надмине търсенето само през посочените две години: 2019  и 2020. Но това се дължеше основно на изключително забавеното и намаляващо търсене, тоест, надмощието на ръста на ВЕИ над останалите енергийни източници все още не може да се нарече „новото нормално“.
В пътната карта, начертана от последния документ на МЕА Roadmap to Net Zero by 2050, почти три четвърти от глобалното намаление на емисиите между 2020 и 2025 се случва в електроенергийния сектор. За да се постигне този спад, е необходимо намаляване на въглищното електропроизводство с повече от 6% годишно.
Напротив, въглищното производство ще се повиши с почти 5% през тази и с още 3% през следващата година, потенциално достигайки историческия си връх. Производството на електроенергия от природен газ, което спадна с 2% през 2020 г., ще се повиши с 1% през 2021 г. и почти 2% през 2022 г. То изостава от ръста на въглищното производство, тъй като играе незначителна роля в Тихоокеанска Азия и среща силна конкуренция от страна на ВЕИ в Европа и Северна Америка.
От последния доклад на МЕА Electricity Market Report през декември 2020, екстремно застудяване, затопляне и климатични бедствия предзвикаха сериозни ограничения и прекъсвания на снабдяването  в електроенергийните системи по света – от САЩ и Мексико до Китай и Ирак.