В своя Преглед 01 „Подготовка на електроенергийната мрежа на ЕС за постигане на целта за нулеви нетни емисии“ Европейската сметна палата посочва, че за енергийния преход са необходими широкомащабни инвестиции в електроенергийната мрежа и още….

„Въпреки че енергията, произведена от слънцето и вятъра, е с водеща роля в енергийния преход, пълният ѝ потенциал не може да бъде постигнат без инфраструктурата, необходима за доставяне на чиста електроенергия от местата на производството до потребителите. Преносните и разпределителните мрежи са фактори, спомагащи за енергийния преход, и трябва да бъдат разширени, модернизирани и поддържани, за да се отговори на търсенето в бъдеще. Това означава също те да станат в по-голяма степен цифровизирани и адаптирани към изменението на климата.“

Кои (според ЕСА) са факторите, които насърчават инвестициите в електроенергийната мрежа (фиг. 7 от Прегледа)?

„Разширяването на мрежата е един от основните фактори за инвестиции в мрежата. То е повлияно от нарастващото търсене на електроенергия (по-специално от очакваното увеличение с 60 % на върховото дневно потребление между 2020 г. и 2050 г.) и от местоположението на възобновяемите източници на енергия. Електроцентралите, които отделят въглерод, често са стратегически разполагани в близост до големи центрове на потребление и населени райони, за да се сведат до минимум загубите на електроенергия и да се намали необходимостта от дълги линии за нейния пренос. Тъй като производството на електроенергия обаче се измества към използването на възобновяеми източници, понастоящем производствените обекти често се намират във ветровити или слънчеви региони с неизползвана земя, което означава, че мрежата трябва да бъде разширена, за да достигне до тези места.

Освен това енергията от възобновяеми източници се характеризира с по-голямо непостоянство и променливост, тъй като нейното генериране зависи от метеорологичните условия, за разлика от генерирането в традиционните електроцентрали, които могат да съобразят производството с търсенето. Това от своя страна затруднява постигането на равновесие в системата. Европейската мрежа също така първоначално е проектирана за работа с променлив ток (вид ток, който променя посоката си многократно в секундата през равни интервали от време). Много от възобновяемите източници на енергия обаче генерират електроенергия под формата на постоянен ток (който протича само в една посока), който трябва да се преобразува, за да може да бъде съвместим и да се използва в електроенергийната мрежа. Ето защо може да се наложи укрепване на мрежата, инсталиране на специфично оборудване и по-модерни, интелигентни и иновативни технологии, за да могат да се използват тези източници на енергия.

Друг ключов фактор за увеличаване на инвестициите е дейността по поддръжка и подмяна на мрежата, особено като се има предвид остаряващата инфраструктура. Адаптирането към изменението на климата също изисква инвестиции, като например по-силни и по-устойчиви на атмосферни влияния материали или използване на подстанции, устойчиви на наводнения, за да бъдат защитени от покачващи се нива на водата. Комисията подчертава, че ако не се извърши адаптация, щетите по мрежата може да се увеличат шесткратно до средата на века.“