След въведените от британското правителство промени и трикратното увеличаване на обема на финансиране в последния търг за нови възобновяеми енергийни източници в Обединеното кралство бяха одобрени рекорден брой проекти. Общо 131 проекта за вятърна, слънчева и приливна енергия получиха финансиране в последния кръг на действащата още от 2015 г. схема Договори за разлика (CfD), с което са договорени 9,6 гигавата (GW) ВЕИ мощности. Това е и нов рекорд по отношение на договорен в единичен търг електропроизводствен капацитет, ако се изключат проектите за вятърна енергия от 2022 г., голяма част от които впоследствие са оттеглени или редуцирани.
Търгът се провежда след неуспешен търг от миналата година за нови проекти за офшорни вятърни централи. Тази година са одобрени 4,9 GW офшорни вятърни мощности, както и един 400MW плаващ офшорен вятърен проект, който ще бъде най-големият в света, когато бъде построен.
Оценките за финансовите последици върху потребителските сметки са полюсни, но очакванията на правителството са, че схемите ще намалят сметките на потребителите чрез „увеличаване на наличността на евтина, нисковъглеродна енергия“.
Завръщане на офшорния вятър
Правителствената схема CfD предлага договори с фиксирани цени на производители на електроенергия с ниски въглеродни емисии чрез процес на ежегодно провеждан „обратен търг“, иницииран от купувача. Проектите наддават един срещу друг, за да си осигурят договори за електроенергията, която ще произвеждат. Печелившите участници в търга получават CfD за продажба на електроенергия на фиксирана „страйк цена“ (цена на упражняване съгласно Електрическия регламент).
Ако пазарът плаща по-малко от тази сума, към сметките се добавя такса за компенсиране на разликата, а ако пазарните цени са по-високи, производителят изплаща разликата на потребителите. На миналогодишния пети кръг на разпределение (AR5) за първи път от въвеждането на схемата CfD през 2015 г. не са сключени договори с нито един проект за офшорни електроцентрали. Осигурени са само 3,7 GW общ ВЕИ капацитет, главно от слънчева енергия (1,9 GW) и вятърна енергия на сушата (1,7 GW).
Този резултат е следствие от значителен икономически натиск в сектора, дължащ се на по-високите цени на суровините, ограниченията по веригата на доставки и по-високите финансови разходи за заеми.
По данни на Международната енергийна агенция (МЕА) инвестиционните разходи за офшорни вятърни централи са се увеличили с 20% през миналата година, без да се отчита увеличението на лихвените проценти. Като пример се посочва проектът за вятърен парк Norfolk Boreas, който е спечелил договор на търга през 2022 г. и впоследствие е отменен, след като общите разходи са нараснали с 40%.
За да не се повтори миналогодишният неуспех на офшорната вятърна енергия, преди тазгодишния търг са направени множество промени. Сред тях е обособяване на офшорната вятърна енергия в отделен банд за финансиране, вместо да се конкурира на общо основание със слънчевата енергия и наземната вятърна енергия. Освен това „бюджетът“ за търга е значително увеличен през ноември 2023 г., а горната граница на цената за офшорния вятър е увеличена с 66% – от 44 GBP за мегаватчас (MWh) на 73 GBP/MWh. (Търговете за CfD се отчитат по цени от 2012 г.)
Освен за офшорните вятърни централи, ценовите тавани са увеличени и за други технологии, включително за слънчевата енергия с 30% (от 47 GBP/MWh на 61 GBP/MWh), за геотермалната енергия с 32% (от 119 GBP/MWh на 157 GBP/MWh) и за енергията от приливи/отливи с 29% (от 202 GBP/MWh на 261 GBP/MWh).
Впоследствие, в края на юли, новоизбраното лейбъристко правителство отново повишава „бюджета“ на търговете за CfD до окончателен общ „бюджет“ за шестия кръг на разпределение (AR6) от 1,56 млрд. паунда, което е увеличение с 530 млн. паунда спрямо AR5.
„Бюджетът на търга“ е условно ограничение на размера на таксите по CfD, които могат да бъдат добавени към сметките за електроенергия на потребителите. Той не се отпуска от държавната хазна и не се изразява пряко в еквивалентно увеличение на потребителските разходи, тъй като проектите с договори за разлика в средносрочен план кумулативно водят до намаляване на цените на едро на електроенергията, съставляващи основната част от сметките.
В рамките на увеличения „бюджет“ са предвидени допълнителни 65 млн. паунда за технологиите от „група 1“, предимно слънчева енергия и ветрогенератори на сушата, и 165 млн. паунда за „група 2“ за технологии като плаващи ветрогенератори в морето. Допълнителни 300 млн. паунда са отделени за „група 3“, което означава, че проектите за офшорни вятърни централи с фиксиран фундамент могат да кандидатстват за общо 1,1 млрд. паунда.
Освен това една от съществените промени е допускането на „разрешено редуциране“ на проекти в AR6 – до 25% от проектната мощност, за която е бил присъден CfD, може да бъдат оттеглени с опцията да бъдат предложени отново на бъдещи търгове.
След тези промени в тръжната рамка AR6 осигурява 9,6 GW капацитет за рекордните 131 проекта. Това представлява трикратно увеличение в сравнение с предишния тръжен кръг.
Осигуреният на търга капацитет от 9,6 GW включва 3,4 GW новопостроени офшорни вятърни мощности при цена на упражняване от 58,87 GBP/MWh в два проекта – Hornsea Project 4 на Ørsted (2,4 GW) и East Anglia 2 на ScottishPower (1,0 GW).
Освен това 1,6 GW от предварително заявените офшорни мощности печелят договори като част от процеса на „разрешено редуциране“ – седем проекта с цена на упражняване от 54,23 GBP/MWh.
Търгът също така осигурява 3,3 GW соларен капацитет в 93 проекта и 1,0 GW вятърна енергия на сушата в 22 проекта. Това включва един проект за вятърна енергия на сушата в Англия, където технологията беше на практика „забранена“ в продължение на години при предишното консервативно правителство. Общо за тези три технологии са сключени договори на цени с над 18% по-ниски от техните „административни цени на упражняване“ – максималната цена, която разработчиците могат да предложат на търга. Според консултантите от Aurora Energy това отразява „силната ангажираност на пазара“ с търга, което е довело до засилена конкуренция между участниците.
В резултат на търга е сключен и договор за най-големия плаващ проект за офшорна вятърна енергия в света – схемата GreenVolt с мощност 0,4 GW, която оферира цена на упражняване от 139,93 GBP/MWh. Проектът е два пъти по-голям от общия инсталиран капацитет на плаващите офшорни вятърни централи в Европа.
Шест проекта за приливна енергия с общ капацитет от 28 мегавата (MW) си осигуряват договори с цена на упражняване от 172 GBP/MWh. Правителството твърди, че това е „надграждане на водещата световна позиция на Обединеното кралство, като малко под половината от действащия световен електропроизводствен капацитет на енергия от приливите и отливите е разположен във водите на Обединеното кралство“.
След като бъдат изградени, само тези проекти се очаква да произвеждат около 36 тераватчаса (TWh) електроенергия всяка година – повече от 10% от настоящото търсене в Обединеното кралство. Това се равнява на 1,5 пъти от очакваното производство на новата атомна електроцентрала „ Хинкли Пойнт С“, която е в процес на изграждане и която трябва да влезе в експлоатация през 2031 г.
Като цяло проектите за възобновяеми енергийни източници, договорени в първите шест кръга на търговете за CfD, ще произвеждат почти 125 TWh годишно до 2029 г., което е почти половината от настоящото потребление в Обединеното кралство.
Динамика на цените
Въпреки продължаващото увеличение на цените на упражняване на CfD след рекордно ниските стойности, наблюдавани през 2022 г. (довели впоследствие в крайна сметка до оттегляне на номинираните проекти), възобновяемите енергийни източници остават едни от най-евтините начини за осигуряване на ново производство на електроенергия в Обединеното кралство. Освен това всички договори за възобновяеми енергийни източници са сключени на цени под специфичните за съответната технология ценови тавани в тазгодишния търг. По този начин от „бюджета“ от 1,56 млрд. паунда за търга са били разпределени около 1,29 млрд. паунда.
Съгласно прогнозите цените на едро на електроенергията – на база горивни и екплоатационни разходи на вече построена газова електроцентрала – ще бъдат средно 82 GBP/MWh за 2024/25 г. и 84 GBP/MWh за 2025/26 г. За сравнение настоящите цени на едро са средно 93 GBP/MWh през 2023 г. и 64 GBP/MWh през 2024 г.
Договорите за CfD се представят в цени от 2012 г., но дори когато са коригирани с инфлацията, цените на новопостроените офшорни вятърни централи, наземни вятърни централи и слънчеви централи са 82 GBP/MWh, 71 GBP/MWh и 70 GBP/MWh в днешни пари. Макар че тазгодишните тръжни клирингови цени на упражняване са по-високи от цените на едро на електроенергията за 2024 г., сравнението между цените на едро на електроенергията за 2024 г. и цените, присъдени на проектите със CfD, е подвеждащо. В крайна сметка цената на сключените договори за CfD ще зависи от това как ще изглеждат цените в годините, когато тези активи ще бъдат в експлоатация и фактически ще се субсидират, т.е. между 2026 и 2045 г. Като цяло, като се има предвид, че цените на едро се очаква да спаднат, тъй като към мрежата се присъединяват все повече непостоянни възобновяеми енергийни източници, се очаква общата стойност на договорите от AR6 да бъде по-висока, отколкото предполагат настоящите пазарни цени. Въпреки това, разгръщането на тези мощности в крайна сметка намалява разходите на потребителите чрез увеличаване на разполагаемата евтина, нисковъглеродна енергия и е от ключово значение за намаляване на емисиите в енергийния сектор.
Това твърдение противоречи на публикациите във водещи британски медии, че новите проекти за възобновяеми енергийни източници, осигурени на търга, ще увеличат сметките с между 50 и 150 паунда, приемайки, че „бюджетът“ на търга се изразява в директно отражение върху сметките на потребителите. Сметките на потребителите се състоят от разходите за електроенергия на едро, надбавки в подкрепа на CfDs и други правителствени политики, както и от редица други фактори. Въпреки че проектите със CfD влияят пряко върху надбавките, те едновременно с това косвено намаляват цените на едро на енергийната компонента в сметките, доколкото се експлоатират с нулеви пределни разходи.
Според Cornwall Insight цените на едро на електроенергията ще останат средно над 80 GBP/MWh до 2030 г., което означава, че новодоговорените схеми ще произвеждат електроенергия на очакваните цени на едро или под тях, когато започнат да функционират.
Въпреки рекордните резултати от търга, анализ на Energy UK от юли стига до заключението, че за да се изпълнят климатичните и ВЕИ цели на настоящото правителство до 2030 г. на двата търга – приключилият през тази и предстоящият през следващата година – „трябва да се осигурят 26 GW нов вятърен капацитет“, тоест търгът през 2025 г. ще трябва да осигури четирикратно увеличение от 21 GW конвенционален офшорен вятърен капацитет, което е нереалистично поради ограниченията във веригата за доставки и наличието на квалифицирани работници.
